Saudi Arabia mời chuyên gia từ Arsenal để đối đầu Indonesia và Iraq

Để chuẩn bị cho vòng loại thứ tư World Cup 2026 khu vực châu Á, tuyển Saudi Arabia đã tạo bất ngờ khi mời Nicolas Jover – HLV phụ trách tình huống cố định của Arsenal – gia nhập ban huấn luyện. Đây được xem như “quân bài tẩy” trong cuộc cạnh tranh với Indonesia và Iraq.

Saudi Arabia mời chuyên gia từ Arsenal

Theo kênh Xôi Lạc TV, Jover bắt đầu làm việc cùng đội bóng vùng Vịnh từ loạt trận giao hữu tại Cộng hòa Czech trong tháng 9. Ông tiếp tục gắn bó trong tháng 10, khi Saudi Arabia bước vào hai trận then chốt gặp Indonesia và Iraq. Mục tiêu chính là nâng cao hiệu quả trong những pha bóng chết, yếu tố có thể định đoạt thành bại ở vòng đấu ngắn hạn.

Jover vốn không xa lạ với bóng đá châu Âu. Suốt bốn mùa qua tại Arsenal, ông góp công lớn vào thành công của HLV Mikel Arteta. Dưới sự dẫn dắt của chuyên gia người Pháp, Arsenal ghi tới 70 bàn từ tình huống cố định, đặc biệt là các pha phạt góc. Những bàn thắng ấy nhiều lần xoay chuyển cục diện các trận cầu quan trọng.

Sự bổ sung này khiến báo chí Indonesia lập tức cảnh báo. Họ cho rằng đây là mối đe dọa không nhỏ cho thầy trò Patrick Kluivert. Nhớ lại vòng loại thứ ba, Indonesia từng gây tiếng vang khi hòa 1-1 tại Jeddah rồi thắng 2-0 ở Jakarta trước chính Saudi Arabia. Tuy nhiên, lần này đối thủ đã chuẩn bị kỹ lưỡng hơn.

Theo lịch của AFC, vòng loại thứ tư diễn ra từ 8 đến 14/10, gồm 6 đội chia làm 2 bảng. Bảng A có Qatar, UAE và Oman, trong khi bảng B được chú ý hơn với sự góp mặt của Saudi Arabia, Iraq và Indonesia. Chỉ hai đội nhất bảng mới giành vé trực tiếp dự World Cup, còn hai đội nhì bảng sẽ phải bước vào vòng play-off khốc liệt vào tháng 11.

Áp lực với Saudi Arabia là rất lớn, bởi họ vừa phải đảm bảo thành tích, vừa chịu kỳ vọng từ khán giả nhà. Đội sẽ khởi đầu bằng trận gặp Indonesia ngày 9/10, trước khi đối đầu Iraq ba ngày sau đó. Cả hai đối thủ đều khó lường: Indonesia nổi bật với lối chơi tốc độ, Iraq giàu thể lực và kinh nghiệm.

Chính vì vậy, việc mời Jover được coi là bước đi chiến lược. Nhiều nghiên cứu chỉ ra rằng gần 30% số bàn thắng trong bóng đá đỉnh cao xuất phát từ các pha cố định. Trong các giải đấu ngắn, một tình huống như vậy hoàn toàn có thể định đoạt cả chiến dịch.

Dù vẫn thuộc biên chế Arsenal, Jover được phép cộng tác với các đội tuyển trong kỳ FIFA Days. Nhờ vậy, Saudi Arabia có thể tận dụng phương pháp huấn luyện hiện đại của ông để tạo lợi thế trước Indonesia và Iraq. Nếu phát huy tốt, đây có thể là chìa khóa giúp họ tiến gần hơn tới World Cup 2026.